campagne tegen vogelgriep

Het virus lijkt voorlopig niet meer weg te gaan. Sinds oktober 2021 zijn in Nederland bijna zeven miljoen vogels gedood vanwege vogelgriep. Lang niet al deze dieren waren ziek. Meer dan één miljoen kippen, eenden en kalkoenen werden gedood uit voorzorg, omdat ze te dicht bij een besmette stal werden gehouden.

Een probleem als de vogelgriep vraagt om een structurele oplossing. Sinds 2021 vragen wij de minister om dieren zo snel mogelijk te vaccineren. Ook roepen wij de overheid met een petitie op om de veestapel te halveren. In de huidige aanpak moet bovendien meer aandacht komen voor dierenwelzijn. Daarom vroegen wij de minister in een brandbrief om de kippen verlichting te bieden in ophokperiodes.

Van de agressieve variant van het virus worden de dieren erg ziek, en overlijden ze snel. Symptomen zijn luchtwegproblemen en sloomheid. Vogelgriep is net als COVID-19 een zoönose, wat betekent dat het kan overspringen op mensen.

Nergens houden we zoveel dieren per vierkante meter als in Nederland. Hierdoor verspreiden ziektes zoals de vogelgriep zich snel en gemakkelijk. Wetenschappers geven aan dat voor een structurele oplossing een verkleining van de pluimveestapel nodig is. Minder stallen dus, waarin bovendien minder kippen leven. Maar in plaats van deze toekomstbestendige oplossing, kiest onze overheid voor symptoombestrijding in de vorm van ophokken en vergassen.

Als het virus is gesignaleerd in stal, worden alle dieren ter plekke vergast. Dit gebeurt door de ruimte helemaal af te sluiten en er CO2-gas in te pompen. CO2 brandt op de slijmvliezen en het kan tot tien minuten duren voordat de dieren bewusteloos raken.

Door de ophokplicht heeft een groot deel van het pluimvee dat normaliter buiten kan lopen – zoals biologische en vrije-uitloopkippen – sinds het najaar van 2021 tot eind maart 2024 grotendeels binnen gezeten. Dit betekent ook meer ernstige dierenwelzijnsproblemen. In de stal hebben de dieren minder bewegingsruimte en minder afleiding, wat leidt tot pikkerij. De dieren pikken elkaar tot bloedens toe, en soms tot de dood erop volgt.